Przyswojone za czasów Kazimierza Wielkiego prawo magdeburskie stanowiło: „Jeśliby kto ukradł, co by trzy złote albo wyższej ważyło, ma być obwieszon”. Poniżej tej granicy „u pręgi (pręgierza; SM) ma być bit i włosy mają być oberżnione”. Gdy zaczęto powszechnie nosić krótkie czupryny – znaleziono i na to sposób: obcinano ucho lub nozdrza.

Taką operację zwano „oszelmowaniem”. „Kto by okradł króla lub rycerza, ulegnie oszelmowaniu, czyli obcięciu jednego ucha” – stanowiło dawne prawo rozciągnięte potem i na inne przypadki kradzieży. Sam wyraz pochodzi z języka niemieckiego (schelm), w którym zawsze oznaczał łotra i hultaja; u nas słowo „szelma” nabrało znaczenia raczej żartobliwego.

szelma, szelm, szelmach, szelmami, szelmą, szelmę, szelmie, szelmo, szelmom, szelmy

1) szelma kuty na cztery nogi; szelma spod ciemniej gwiazdy ‘nicpoń, łotr’. Wyrażenie rzeczownikowe. Szelma‘ niem. Schelm; nicpoń, łotr (czasem, ze szczególną intonacją, może być wyrazem żartobliwego [..]

(niem. Schelm) ³otr, nicpoñ, hultaj, z odpowiedni± intonacj± mo¿e byæ wyrazem ¿artobliwego uznania. 2. figlarz, urwis.

Szelma – pierwszy album wrocławskiego rapera Tymona. Wydany w 1999 roku, dystrybuowany jako nielegal. Pochodzący z albumu utwór pt. "Ooops! wpadka" znalazł się na 96. miejscu listy "120 najważniejszyc [..]